Florencia no es sólo una capital de las artes, sino un gran laboratorio cultural capaz de recibir y formar estudiantes y artistas provenientes de todo el mundo. Por esto, el 5 de Febrero del 2019, la ciudad dió la bienvenida a quinientos estudiantes americanos en el Salone del Cinquecento. Allí, en el majestuoso Palazzo Vecchio, símbolo de la vida ciudadana, el Alcalde Dario Nardella, el Cónsul de los EEUU Benjamin Wohlauer y la presidente del AACUPI, Portia Prebys, encabezaron el Welcome Day, iniciativa anual organizada por las Universidades Americanas en Florencia con el motivo de dar la bienvenida a los cientos de jóvenes que han decidido transcurrir un período formativo en la ciudad durante este año. Ellos forman parte fundamental de los 42 programas Académicos para extranjeros activos en el territorio toscano.
Para enriquecer la ceremonia, se expusieron los testimonios de algunos ex- estudiantes, precursores en distintos caminos formativos desarrollados en la ciudad, que los han llevado encontrar su camino hacia el éxito cultivando sus sueños o elaborando nuevos y variados proyectos. Es el caso de Alessandro Pugliese quien, paralelamente a sus estudios, está elaborando un proyecto sobre el fútbol como instrumento de integración de los inmigrantes en Italia. O Lauren Berardi, graduada en Historia del Arte aquí en Florencia y que actualmente está a punto de iniciar un nuevo Master en Estudios de Archivo Museístico, con la intención de poder seguir viviendo en esta ciudad. También Molly J., quien ha pasado a formar parte de la "Gran familia Versace", como ella misma lo manifestó. Un éxito para toda la ciudad, representado también por un premio especial entregado justamente a estos tres ex-estudiantes.
Para el evento, el Salone del Cinquecento albergó el extraordinario concierto de algunos de nuestros más prestigiosos maestros: Roberto Fabbriciani, director de Orquesta y flautista; Susanna Rigacci, soprano y Cristiano Manzoni en el piano. Ellos dieron una especial bienvenida dedicada al alto pontecial artístico de una ciudad que hace de las Bellas Artes uno de sus puntos más fuertes.
Muchos de los estudiantes extranjeros en Florencia, de hecho, eligen un programa Académico vinculado con la Historia del Arte o las materias humanísiticas. Cada año, desde los EEUU vienen a Italia casi 35.000 estudiantes, de los cuales unos 15.000 eligen Florencia como destino. Estos números dan testimonio de como los programas AACUPI, al cual se adhieren más de 40 Universidadesd Internacionales, están en grado de aportar un ingreso económico a la ciudad, más allá de la riqueza aportada en términos culturales.
Y, como broche de oro, otra maravilla del territorio: Los productos gastronómicos más representativos de la tradición culinaria toscana también estuvieron presentes con el famoso menú aportado por EATALY.
